全台品質最佳的花蓮西瓜開始由南往北採陸續採收上市，花蓮縣政府輔導各產區農會建立品牌，去年創下歷年最高天價，今年仍積極輔導農會以分進合擊總體行銷方式，強化花蓮西瓜知名度，並提供宅配服務及瓜園體驗活動，讓花蓮西瓜產業更加多元化。
花蓮縣政府農業局長杜麗華表示，花蓮西瓜大都種植物秀姑巒溪、萬里溪中心埔、壽豐溪、花蓮溪等潔淨、排水良好的河床砂礫地，洪水沖刷後，隨即換上乾淨、富含營養的砂質土壤，減少西瓜生長期間受病菌感染的機率，賦予西瓜更清脆及地方人士俗稱「沙沙」的口感。
杜麗華說，農民環境觀念逐漸落實，以植物有機肥替代生雞糞與化學肥料，瓜田整潔、衛生，不再有蒼蠅漫天飛舞的情況；花蓮縣推動無毒農業的精神引導，瓜農也降低農藥使用量，並嚴守安全用藥的原則，甚至於不惜成本使用微生物防治病蟲害，讓花蓮西瓜與自然環境更加貼近。
杜麗華說，花蓮西瓜在市場上建立口碑，名氣響亮也就容易有魚目混珠的現象，花蓮西瓜五月中旬才正要上市，但前兩月，外地水果攤就已經在賣「花蓮西瓜」的情況。因此，為了讓消費者吃到真正質優安全的好瓜，花蓮縣政府輔導各產區鄉鎮農會建立品牌，目前有玉里大西瓜、秀姑巒溪大西瓜、鳳林西瓜、果艷西瓜四個品牌，消費者認明標章，享受正統西瓜滋味。各農會以分進合擊的方式，擴大行銷，建構通暢行銷管道，服務喜愛花蓮西瓜的消費者，也為農民增加收益。
玉溪地區農會從17日起，連續兩週的週末，在台九線三民段展開產地展售「玉里大西瓜」活動，瑞穗鄉農會則是在24日起一連兩週的週末，在花蓮市六期市地重劃區舉辦展銷活動，強力推薦「秀姑巒溪大西瓜」。
往年即以瓜田體驗遊程大獲好評的鳳榮地區農會，今年也結合當地民宿、旅遊業者，推出以西瓜為主題的套裝行程。遊客可前往中心埔西瓜專業區體驗採瓜，聽取西瓜達人的講解，以及遊歷校長夢工廠、客家文物館等鳳林週邊景點，遊客可以事先預約。另外，31日在台北行銷，台灣大學買得到。此外，鳳榮地區農會勇敢參與西瓜承包工作。張孟能總幹事說：「農會參與承包，不但可保障收購價格，也可避免盤商聯合壟斷，保障瓜農的收益。像去年價格就比往年高出許多，讓瓜農今年的生產信心增加不少。」
壽豐鄉農會今年在產區辦促銷活動，前往台北、桃園等都會區展售，特別推出「瓜甜旅夏—果艷西瓜」認購禮讚活動，5月25日至6月5日這段期間，民眾可到果園挑選西瓜。西瓜成熟時，就可親自到園裡採收，或請園主幫忙宅配到家。
農業局長杜麗華強調，花蓮所產的每一粒大西瓜都會貼上在地的品牌標章，
讓消費者在選購上可以對產品再確認，各產地農會也提供宅配服務，自用或公司送禮都實用。 |
